뼈 건강을 위해 칼슘, 비타민D 영양제 꼬박꼬박 챙겨 드시고 계신가요? 그런데 아무리 좋은 영양소를 섭취해도, 정작 뼈로 가지 않고 혈관에 쌓인다면 아무 소용이 없겠죠. 오히려 혈관 석회화를 유발해 동맥경화나 심혈관 질환의 원인이 될 수도 있습니다. 바로 이 ‘칼슘의 역설’을 해결해 줄 핵심 열쇠가 바로 비타민K2MK7입니다. 하지만 막상 영양제를 찾아보면 MK-4, MK-7, 활성형, 비활성형 등 어려운 용어에 머리가 아파옵니다. 도대체 뭘 골라야 내 몸에 제대로 작용하는 걸까요? 이 글 하나로 모든 궁금증을 해결해 드리겠습니다.
비타민K2MK7, 이것만 기억하세요! 핵심 요약
- 비타민K2는 우리 몸속 칼슘을 뼈로 안전하게 보내고, 혈관에 쌓이는 것을 막는 ‘칼슘 교통경찰’ 역할을 합니다.
- 비활성형(MK-4)보다 활성형인 비타민K2MK7이 체내에 훨씬 오래 머물러 생체이용률과 흡수율이 높아 효과적입니다.
- 영양제 선택 시, 낫토 등 발효 식품에서 유래한 자연 원료인지, 그리고 뼈 건강 시너지 효과를 위한 비타민D가 함께 포함되었는지 확인하는 것이 좋습니다.
도대체 비타민K2MK7이 뭐길래 난리일까?
비타민K는 지용성 비타민의 한 종류로, 흔히 혈액 응고에 관여하는 비타민K1과 뼈 및 혈관 건강에 중요한 비타민K2로 나뉩니다. 그중에서도 특히 주목받는 것이 바로 비타민K2, 즉 메나퀴논(Menaquinone)입니다. 비타민K2는 우리 몸에서 두 가지 중요한 단백질을 활성화하는 역할을 합니다.
첫째는 ‘오스테오칼신(Osteocalcin)’입니다. 이는 뼈 대사에 필수적인 단백질로, 비타민K2에 의해 활성화되면 혈액 속 칼슘을 뼈에 착 달라붙게 만들어 골밀도를 높이고 뼈를 튼튼하게 합니다. 골다공증 예방과 골절 위험 감소에 핵심적인 역할을 하는 셈이죠.
둘째는 ‘MGP(Matrix Gla-Protein)’입니다. MGP는 혈관 벽에 칼슘이 침착되는, 즉 혈관 석회화를 막아주는 단백질입니다. 비타민K2가 부족하면 MGP가 활성화되지 못해 칼슘이 혈관에 쌓여 동맥경화나 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 이처럼 비타민K2는 비타민D가 흡수시킨 칼슘이 엉뚱한 곳으로 가지 않도록 길을 안내하는 중요한 역할을 합니다.
활성형 vs 비활성형, 진짜 차이점은? (MK-4 vs MK-7 비교)
비타민K2를 검색하면 가장 헷갈리는 부분이 바로 MK-4와 비타민K2MK7의 차이점일 겁니다. 둘 다 비타민K2의 한 종류지만, 구조와 체내 작용 방식에서 큰 차이를 보입니다. 어떤 것을 선택해야 하는지 아래 표를 통해 명확하게 비교해 보세요.
| 구분 | 비타민K2 MK-4 (비활성형에 가까움) | 비타민K2 MK-7 (활성형) |
|---|---|---|
| 주요 공급원 | 육류, 계란 노른자, 버터 등 동물성 식품 | 낫토, 청국장 등 발효 식품 |
| 체내 반감기 | 매우 짧음 (몇 시간 이내) | 매우 김 (최대 3일) |
| 생체이용률/흡수율 | 낮음 | 매우 높음 |
| 특징 | 체내에서 빠르게 분해되어 효과를 보기 위해선 고용량, 잦은 섭취가 필요합니다. | 체내에 오래 머물며 꾸준히 작용하여 적은 양으로도 높은 효과를 기대할 수 있습니다. |
결론적으로, 영양제나 보충제로 비타민K2를 섭취할 때는 반감기가 길고 생체이용률이 높은 활성형, 즉 비타민K2MK7을 선택하는 것이 훨씬 효율적입니다. MK-4는 우리 몸에서 금방 사라져버리기 때문에 꾸준한 효과를 기대하기 어렵습니다.
좋은 비타민K2MK7 영양제 고르는 법
이제 왜 비타민K2MK7을 선택해야 하는지 아셨을 겁니다. 시중에 수많은 제품들 사이에서 어떤 기준으로 골라야 할까요? 몇 가지 팁을 알려드립니다.
1. 활성형 MK-7, 자연 유래 원료 확인
제품 성분표에서 ‘비타민 K2 (as Menaquinone-7)’ 또는 ‘MK-7’이라고 명확히 표기된 제품을 선택해야 합니다. 특히 낫토에서 추출한 바실러스균(Bacillus subtilis natto) 발효 유래 성분은 오랜 기간 연구를 통해 안정성과 효능이 입증되었습니다. 신뢰할 수 있는 원료사인지 확인하는 것도 좋은 방법입니다.
2. 최고의 조합, 비타민D와 함께
비타민K2의 효능을 극대화하려면 비타민D와의 조합이 필수적입니다. 비타민D는 장에서 칼슘 흡수를 돕고, 비타민K2는 그 흡수된 칼슘을 뼈로 인도합니다. 이 둘은 뼈 건강과 혈관 건강에 있어 최고의 궁합을 자랑하며 강력한 시너지 효과를 냅니다. 따라서 두 성분이 함께 배합된 복합 영양제를 선택하는 것이 편리하고 효과적입니다.
3. 적절한 권장량과 함량
비타민K2MK7의 하루 권장량은 보통 100~200mcg(마이크로그램) 사이입니다. 특별한 질환이 없는 건강한 성인이라면 과다복용에 대한 우려는 적지만, 제품에 표기된 복용법을 지키는 것이 좋습니다. 가격 비교를 통해 가성비 좋은 제품을 찾는 것도 중요하지만, 무조건 저렴한 제품보다는 원료와 함량을 꼼꼼히 따져보는 지혜가 필요합니다. 아이허브나 쿠팡 같은 플랫폼에서 직구를 통해 다양한 국내외 제품을 비교해 볼 수도 있습니다.
뼈와 혈관을 넘어선 비타민K2MK7의 숨겨진 효능
비타민K2MK7의 역할은 뼈와 혈관에만 국한되지 않습니다. 최근 다양한 연구를 통해 여러 긍정적인 효능들이 밝혀지고 있습니다.
- 치아 건강: 뼈를 구성하는 단백질인 오스테오칼신은 치아의 상아질 형성에도 관여하여 충치 예방과 튼튼한 치아 유지에 도움을 줄 수 있습니다.
- 뇌 건강 및 치매 예방: 일부 연구에서는 비타민K2가 뇌의 칼슘 대사를 조절하고 염증을 줄여 인지 기능 유지와 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.
- 피부 노화 및 주름 개선: 혈관 석회화를 막는 MGP 단백질은 피부 탄력을 유지하는 엘라스틴 섬유에 칼슘이 쌓이는 것을 막아 피부 노화와 주름 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
- 당뇨 및 인슐린 저항성 개선: 비타민K2가 췌장의 베타세포 기능에 영향을 주어 인슐린 감수성을 개선하고 당뇨 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
비타민K2MK7 복용법과 주의사항
언제, 어떻게 먹어야 가장 좋을까?
비타민K2MK7은 지용성 비타민이므로, 음식물 속 지방과 함께 섭취했을 때 흡수율이 가장 높습니다. 따라서 공복보다는 식사 직후 또는 식사 중에 복용하는 것을 추천합니다. 섭취 시간은 아침, 점심, 저녁 중 편한 시간을 정해 꾸준히 드시는 것이 중요합니다.
음식으로 섭취는 어려울까?
비타민K2MK7이 가장 풍부한 음식은 단연 낫토와 청국장입니다. 하지만 특유의 향 때문에 매일 꾸준히 섭취하기는 쉽지 않죠. 그 외에 유럽의 특정 치즈나 계란 노른자, 닭고기 등에도 소량 포함되어 있지만, 영양제로 섭취하는 것만큼 충분한 양을 얻기는 어렵습니다.
이런 분들은 꼭 주의하세요 (부작용 및 상호작용)
비타민K2MK7은 일반적으로 부작용이 거의 없는 안전한 성분으로 알려져 있습니다. 하지만 한 가지 매우 중요한 주의사항이 있습니다. 바로 혈액 희석제, 즉 항응고제(와파린, 쿠마딘 등)를 복용 중인 경우입니다. 비타민K는 혈액 응고를 돕는 작용을 하므로, 항응고제의 약효를 방해할 수 있습니다. 따라서 해당 약물을 복용 중이라면 반드시 담당 의사 또는 약사와 상담 후 섭취 여부를 결정해야 합니다. 임산부, 수유부, 갱년기 여성, 노인 등 대부분의 경우 안전하게 섭취할 수 있지만, 기저 질환이 있다면 전문가와 상담하는 것이 가장 안전한 방법입니다.
